Imbolc es la festividad
pagana de origen Celta, de donde surgió la Candelaria y el día de Santa Brígida
de la religión cristiana. Es uno de los cuatro principales festivales del
calendario celta, asociado con el ritual de la Fertilidad, en la que se honra a
la diosa Brigid. Brigid era una de las diosas más importantes en la mitología
celta: Diosa del fuego, señora de las artes y la inspiración, la adivinación,
la sanación y la herrería. En este día se la honra con ofrendas de leche y
cruces de imbolc, y se colocan velas en las ventanas, en su honor, pues se creía,
que al pasar y reconocer las velas como un obsequio, a cambio le daba suerte y
fertilidad a cada hogar.
El festival se asocia
principalmente a la llegada del periodo de lactancia de las ovejas, listas para
dar a luz en primavera. La festividad es una fiesta de luz, que se traduce en días
más largos y la esperanza de la llegada de la primavera. Tradicionalmente se iluminan
faroles en las fachadas de las casas por unos cuantos minutos, y en los rituales
se usan muchas veladoras. En la actualidad,
es generalmente celebrada por los paganos modernos el 1 o el 2 de febrero,
aunque algunos neopaganos relacionan esta celebración con el punto medio entre
el solsticio de invierno y el equinoccio de primavera que se celebra el 4 y el 5 de febrero.
Existe una leyenda asociada
a esta preciosa festividad: En el folclor escocés e irlandés, se cree en la existencia
de una poderosa diosa-bruja que reina durante el invierno, conocida como
Cailleach Bheur. Etimológicamente, su nombre significa La madre anciana azul,
es una bella anciana de larga cabellera blanca y piel azulada y según la
leyenda, tiene un solo ojo de agudeza sobrenatural en el centro de su frente,
dentadura roja de oso y colmillos de jabali. Sus ropajes son grises, lleva un
delantal de cuadros y una capa o manta blanca. Algunas leyendas señalan que
porta un carcaj con flechas de oro, un arco de saúco, un mazo y una varita
mágica de acebo con la que, al tocar la tierra tres veces, llama a los primeros
fríos en noviembre.
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| Caillech, Diosa Celta, el espíritu del invierno |
Según algunas tradiciones, Cailleach
Bheur montaba un enorme lobo volador y
así distribuía el frío por todas las regiones del planeta.. Cailleach Bheur representa el poder del frío, la oscuridad y
el invierno. Cuando su capa está limpia adquiere un blanco purísimo, que
representa la nieve. Por esa razón, también es conocida como la señora de las
tormentas y las nevadas, la deidad cósmica que controla el clima. Para los
irlandeses, la Bruja azul es un ser benéfico y protector. Sin embargo, para los
ingleses, Cailleach representa un espíritu maléfico. Por su parte, los galos
ven en ella a la diosa de la sabiduría y los escoceses la veneran como una
deidad invernal.
Cailleach gobierna la mitad
oscura del año, desde Samhain y hasta Beltane. Sin embargo, los meses en los
que se encuentra más activa son diciembre y enero, tiempo en el que provoca
frío y nevadas intensas. A partir de febrero, lentamente, pierde sus poderes y
va cediendo su reinado a Brigit, la diosa del fuego. Se dice que a principios
de mayo, finalmente se convierte en piedra esperando el próximo invierno.
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| Brigit, Diosa del fuego y de la primavera |
Por otro lado, una creencia
extendida entre los celtas afirma que esta Diosa es la misma que la Diosa del
fuego, la poesía y la primavera: la Diosa Brigit; Según la leyenda, Cailleach
tiene la capacidad de rejuvenecer, después de viajar a la isla de Avalón, y
coger un poco de los frutos del árbol de la eterna juventud, y aunque en la
estación invernal es anciana, recupera su lozanía hasta convertirse en la misma
Brigit. Sin embargo, otras creencias usualmente las consideran figuras
independientes y contrarias.
Existe otra leyenda que dice
que Imbolc es también el día en el que Cailleach reunía leña para asegurarse de
pasar el resto del invierno lo suficientemente caliente; como resultado de esta
creencia, la gente se sentía aliviada si las condiciones climatológicas eran
adversas, pues significaba que la bruja del invierno se había quedado dormida y
pronto se terminaría la leña que había reunido, por lo tanto, el invierno
acabaría muy pronto, dando paso a la primavera y los meses soleados y cálidos.
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| Cruz Imbolc, símbolo de protección Celta |
Sigma Investigación Paranormal
